Binnenkijken bij Woody: van keukentafel tot filmlab

Laagdrempelig ateliertje

Woody ging online zoeken op “bedrijfsruimte Rotterdam” en kwam zo bij Woonstad terecht. Hij zag een bedrijfsruimte aan de Marinus van der Stoepstraat, in een pand dat op termijn gesloopt zou worden. “Juist daardoor was de huur laag. Perfect om mijn droom uit te proberen zonder meteen alles op het spel te zetten.”

In mei 2023 kreeg hij de sleutel van het pand. Hij schreef zijn bedrijf in en verhuisde direct die enorme machine naar zijn nieuwe plek. Overdag zat hij nog drie dagen per week als vormgever op kantoor, de rest van de tijd stond hij in zijn eigen lab te ontwikkelen. “Ik dacht: als het niks wordt, dan heb ik gewoon een heel fijn ateliertje. En als het wél werkt, kan ik altijd nog verder groeien.” Dat laatste gebeurde dus. Snel.

Van 50 naar 200 vierkante meter

In het eerste pand van zo’n 50 vierkante meter had Woody alles in één ruimte: winkel, lab en doka. Hij gaf er cursussen, ontwikkelde films en ontving klanten. Knus en creatief, maar al heel snel veel te klein. Met de groei van zijn klantenbestand werd het letterlijk schakelen: dan ging het lab uit, de doka aan, tafels verschuiven, spullen verplaatsen.

Woody wist: als ik hiermee door wil, heb ik meer ruimte nodig. Hij ging opnieuw op zoek naar een betaalbare bedrijfsruimte en bleef hangen bij een leegstaand winkelpand waar hij vaak langsfietste. “Ik zag hoge plafonds, veel licht en een open vloer. Alles in me riep “dit is het”.

En ja hoor: ook dit pand bleek van Woonstad. “Het voelde alsof alles samenkwam. Ik kon gewoon doorstromen naar een grotere plek, van 50 naar 200 vierkante meter, binnen dezelfde verhuurder.”

Modern filmlab, geen stoffige fotozaak

In de nieuwe ruimte kon Woody eindelijk zijn complete concept neerzetten. Hij verfde, bouwde muren en creëerde verschillende zones. “Ik wilde dat mensen zich meteen thuis zouden voelen. Daarom heb ik een soort huiskamerhoek gemaakt, met vintage meubels en fotoboeken van fotografen die ik bewonder.”

Ook het zichtbare lab is een bewuste keuze. “Vroeger gaf je een rolletje af en kreeg je weken later iets terug, zonder te weten wat er tussendoor gebeurde. Ik wil laten zíén hoe het werkt. Transparante machines, open processen, geen geheimzinnig achterkamertje.”

Creatieve buurt

Ook de wijk waarin Woody nu zit, is een pluspunt. Het pand staat in een straat vol ondernemers en makers: van kleine zaken tot creatieve studio’s. Woody hoort vaak hetzelfde verhaal: iemand ontmoet een ander met een analoge camera en vraagt dan: “Ontwikkel jij ook bij Woody?” Het voelt bijna als een dorp in de stad, waar iedereen via via wel bij mijn lab uitkomt.”

Niet alleen hobbyfotografen brengen hun werk. “We ontwikkelen ook voor grote merken en professionele fotografen,” vertelt Woody. “Zoals de lingeriecampagnes van Hunkemöller. Dan is vertrouwen zó belangrijk. Ik merk dat mensen het prettig vinden om te weten wie er met hun beelden werkt.”

Goede klik met Woonstad

Voor Woody is Woonstad meer dan een verhuurder. “Ze hebben me echt de ruimte gegeven om te groeien,” zegt hij. Eerst een betaalbare startplek, daarna een grotere ruimte toen het hard ging. “En ik kreeg de vrijheid om alles naar mijn eigen hand te zetten. Van de woonkamerhoek tot het zichtbare lab, alles was mogelijk.”

Die klik met zijn contactpersoon maakte veel uit. “Zij dacht mee, begreep mijn visie en vond het tof wat ik wilde neerzetten. Dat geeft vertrouwen, zeker als je van een keukentafel vol tankjes ineens naar een volwaardig filmlab groeit.”

Ook op zoek naar een plek waar jouw plannen op rolletjes kunnen gaan?