Opgericht door Abdessamia Maghnouj (Abdel), Woonstad-huurder en voormalig Marokkaans én Nederlands taekwondo kampioen, groeide de vereniging in 22 jaar uit tot de grootste taekwondovereniging van Nederland. Abdel zou in zijn buurt veel meer sportvoorzieningen willen zien.
"We zijn de enige echte sportvereniging in de wijken Bloemhof, Hillesluis en de Afrikaanderwijk. Er zijn wel wat sportfaciliteiten en een kickboxschool hier in de buurt, maar daar heb je niet dat gezamenlijke verenigingsgevoel. Naast sportlessen bieden we maatschappelijke activiteiten aan voor scholieren uit Zuid. We helpen leerlingen uit het basis- en voortgezet onderwijs met stages en huiswerkbegeleiding." Abdel, fulltime wiskundedocent op een middelbare school, doet dit op geheel vrijwillige basis. "We hebben slechts 1,3 FTE in dienst voor de sportlessen, maar het maatschappelijke deel draait puur op vrijwilligers uit ons netwerk."
Marokko
Abdessamia Maghnouj kwam pas op zijn 20ste naar Rotterdam en woont sindsdien op Zuid. Zijn carrière als topsporter begon in Marokko: "Vanaf mijn vijfde kreeg ik last van astma, waardoor ik niet mocht sporten van de arts. Als kind frustreerde mij dat omdat ik aan veel dingen niet mee kon doen. Dat veranderde toen het beter ging en ik op mijn twaalfde op taekwondo mocht van mijn moeder. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen. Na 5 jaar intensief trainen, werd ik in '97 nationaal kampioen in Marokko. Een jaar later verhuisden we naar Nederland."
Taekwondovereniging
"Hier op Zuid zocht ik een plek om te trainen. Ik vroeg een sportschool in de buurt of ik een ruimte mocht gebruiken. Dit mocht, in ruil voor het geven van taekwondo les aan een aantal kinderen. Zo is het balletje gaan rollen. Toen de sportschool failliet ging, ben ik voor mijzelf begonnen en heb ik mijn leden meegenomen. Na verschillende andere locaties, huur ik sinds 2015 dit pand in Hillesluis van Woonstad. We begonnen 22 jaar geleden met 10 leden en hebben nu ongeveer 550 leden verdeeld over zes locaties op Zuid. We hebben 21 trainers en veel jonge talenten die meedoen aan NK's en WK's", zegt de leermeester trots.