Rob van der Meulen, energiecoach in het Oude Westen

‘Het scheelt enorm in je portemonnee’

Inmiddels is Rob al bij vele wijkbewoners over de vloer geweest. ‘Ik vind het leuk om mensen te laten zien dat ze zelf heel veel kunnen doen om energie te besparen. Er wonen hier best veel mensen die het financieel niet breed hebben. En met simpele middelen kun je al heel veel doen.’ Bij ieder bezoek neemt hij alvast een aantal besparende middelen mee. Tochtstrips voor de buitendeur, een waterbesparende douchekop, een standby-stekker. Die detecteert wanneer een apparaat in de standby-stand gaat en sluit de stroom vervolgens af. ‘Want die televisies met die enorme schermen, die vréten energie’, zegt Rob. ‘Ook als ze op standby staan, en dat weten veel mensen niet. Hetzelfde geldt voor een laptop of een computer.’ Zo heeft de energiecoach nog veel meer tips. 'Aluminiumfolie achter de radiator. Je staat ervan te kijken hoeveel warmte dat vasthoudt. Zo bespaar je op je verwarmingskosten. Een 'brievenbus-snor’. Zo simpel als wat, en het scheelt echt in je portemonnee.'

Bespaar-meetlat

Wat Rob ook meeneemt, voor iedere bewoner die hij als energiecoach bezoekt: de bespaar-meetlat van Woonstad. ‘Dat is een handig hulpmiddel om stap voor stap te kijken wat je kunt doen om je energierekening omlaag te brengen. Het gaat erom dat je mensen leert om op een andere manier met energie om te gaan. Ze staan er vaak van te kijken hoeveel dat kan schelen. Je zit zo aan 150 euro per jaar. Een van onze coaches bespaarde in het eerste jaar zelfs 800 euro.’

Zakgeld voor korter douchen

De energiecoaches worden begeleid door Petra van den Berg van de Aktiegroep het Oude Westen. Daar komen ze geregeld bij elkaar om de nieuwe adressen te verdelen en ervaringen uit te wisselen. ‘Je loopt tegen zoveel dingen aan. We helpen elkaar. En we krijgen vragen van bewoners binnen. Hoe krijg ik mijn kinderen zo ver dat ze korter douchen? Dat horen we vaak. Onze raad: betaal ze in zakgeld wat ze besparen. Dat is voor de meeste kinderen een uitstekende motivatie!’ Zelf heeft hij ook al sinds tijden een douchewekker. Maar koud douchen? Nee, dat doet hij niet. ‘Zo fanatiek ben ik nou ook weer niet. Maar ik vind het wel belangrijk om mijn steentje bij te dragen aan duurzaamheid, een beter klimaat. Natuurlijk maakt wat je als individuele burger doet minder verschil dan grote bedrijven als Shell. Toch ben ik ervan overtuigd dat als iedereen meedoet, het echt wel verschil zal maken.’ Dus in de winter staat de kachel nooit hoger dan 19 graden. ‘Dan zitten mijn vrouw en ik gezellig onder een fleecedekentje op de bank.