‘Woonstad gaf me de kans om weer mee te doen in de maatschappij’

Sam heeft chronische migraine. ‘In mijn geval betekent het dat ik dertig tot vijftig uur per week zo ziek ben dat ik eigenlijk alleen op bed kan liggen’, zegt hij. ‘Fulltime werken kan daardoor niet. Het maakte het heel moeilijk om een goede baan te vinden.’

Sam is 33 en kampt al meer dan vijftien jaar met zijn ziekte. ‘Na een periode waarin ik vanwege die migraine twee jaar thuis heb gezeten, nam ik een krantenbaantje om weer aan het werk te kunnen’, vertelt hij. ‘Maar ik wilde graag een baan die beter past bij wat ik kan.’ Via Emma at Work, een organisatie die jongeren met een chronische ziekte ondersteunt, kon hij aan de slag bij Woonstad. ‘Dankzij de participatiewet is er een regeling die het risico voor bedrijven beperkt – wanneer ik uitval door mijn ziekte, betaalt het UWV de kosten.’

Sam begint op de afdeling Finance & Control met lichte taken. Al snel blijkt dat hij veel meer in zijn mars heeft. En hij gaat er voor de volle honderd procent voor. ‘Als je zo hard moet vechten om je doel te bereiken, dan ben je super gemotiveerd.’ Dat blijft niet onopgemerkt: in het jaar waarin hij door zijn ziekte vier maanden niet kon werken, kreeg hij óók een bijzondere prestatiebeloning. Hij straalt nog steeds terwijl hij het vertelt. ‘Zo’n blijk van waardering, juist in een moeilijk jaar, dat heeft me veel gedaan.’

Dankzij een nieuw medicijn gaat het nu beter met Sam. Hij waagt een volgende stap in zijn carrière: hij begint voor zichzelf als financial controller. Vanuit zijn prachtige werkplek in de Millenniumtoren bij het Centraal Station kan hij zijn oude kantoor bij Woonstad zien liggen. ‘Woonstad gaf mij de kans om weer mee te doen in de maatschappij. Het is een organisatie waarin het niet alleen maar om de cijfers draait. Het gaat om de mensen. Woonstad heeft een sociaal hart. Niet alleen in woorden, maar ook in daden.’